Da Belgien und England den Gruppensieg wohl unter sich ausmachen werden — und es dann womöglich auf das Torverhältnis ankommen könnte (wenn beide punktgleich sind), dürften beide Titel-Kandidaten den Auftritt gegen den WM-Frischling sehr ernst nehmen.  
 Die Wettanbieter schlagen sich jedenfalls auf die Seite der Spanier und gehen von einem Heimsieg aus.  
  Polen führt die Gruppe C mit vier Punkten an, dahinter liegt Argentinien mit drei Zählern. 
 Bisher trafen Österreich und Deutschland 39 Mal in Länderspielen aufeinander, davon gewann Deutschland 25 Spiele. Österreich gewann acht Mal, darunter die ersten vier Spiele von 1908 bis 1920. 
  Denn auch wenn die Nawalka-Truppe versuchen wird, diese Partie zu gewinnen, wäre sie wohl mit einem Remis ebenfalls nicht unzufrieden, weil sie damit einen Konkurrenten auf Distanz halten würde.  

Die Nigerianer reisen als Außenseiter nach Russland und dürften in dieser Gruppe wohl den Kürzeren ziehen. Wir vermuten, dass Nigeria bereits nach der Gruppenphase die Heimreise antreten muss.  
 Einzig aufgrund der besseren Tordifferenz landete „La Blanquirroja“ trotz Punktgleichheit vor Chile auf Platz fünf, der die Mannschaft von Ricardo Gareca in die Playoffs brachte, wo sie sich mit 2:0 gegen Neuseeland durchsetzen konnten.  
  Nachdem sich eine klassische B-Elf der Squadra Azzurra die gewohnt einseitigen 90 Minuten mit einem kleinen Schützenfest vertrieb, sollte nun auch der vor Unerfahrenheit strotzenden DFB-Auswahl ein ähnliches Ergebnis zuzutrauen sein. 
 Wenngleich sich der Weltmeister dann bei der EM für diesen Fehltritt in der Vorbereitung revanchierte, ist das Überraschungspotential der Gastgeber doch prinzipiell unbestritten: Nicht zuletzt hatte sich das Team in Frankreich auch beim 0:0 gegen die Engländer den Prognosen der Wettanbieter widersetzt. 
  Bild: Costa Ricas Kapitän Bryan Ruiz will mit seiner Mannschaft bei der WM 2018 in Russland erneut überraschen. (© David Josek / AP / picturedesk.com)  

 Ganz anders die Schweden, die in der Gruppenphase insgesamt 26 Tore erzielten — sogar acht mehr als die mit Topstars gespickte Equipe des Gruppensiegers Frankreich. Somit sollten die Italiener gewarnt sein — auch ohne Superstar Zlatan Ibrahimovic sind die Schweden extrem torgefährlich.  
 Hier gibt es alle „Wie kommt Deutschland weiter“-Szenarien und Prognosen für die DFB-Frauen und den Einzug ins Achtelfinale.  
  Im Finale der Champions League verletzte sich der Liverpool-Stürmer in einem Zweikampf mit Real Madrids Sergio Ramos an der Schulter und musste mit starken Schmerzen ausgewechselt werden. 
  Zunächst verlief jedoch alles nach Plan und Österreich ging mit einer 2:0-Führung in die Pause. Als die Hausherren in der Schlussphase den Anschlusstreffer erzielten, geriet der Favorit aber nochmal ordentlich ins Schwitzen. Die Bestrafung blieb dann allerdings aus, nicht zuletzt aufgrund der mangelhaften Chancenauswertung Georgiens. 
  für den Aufstieg ins Achtelfinale wird die Qualität locker reichen, doch wir Wettfreunde sehen aufgrund der mangelnden Dichte an Weltklasse-Spielern Defizite.  

 Bei der WM 2018 will die Mannschaft um Stürmerstar Robert Lewandowski in die großen Fußstapfen der National-Helden aus den 1970er- und 1980er-Jahren treten und ähnliches vollbringen.  
 Nach einem 8:0 zu Hause zum Auftakt gegen Liechtenstein folgte ein 1:1 in Italien. Danach gab es zwei „zu Null“-Erfolge – zunächst 2:0 in Albanien, danach ein 4:0 in Granada gegen Mazedonien.   
 Dabei hatten sie sogar die höher eingeschätzten Kroaten und auch die Türken hinter sich gelassen. 
  Fünf Mal hatten die Bulgaren die Franzosen im Rahmen einer WM-Qualifikation bereits zu Gast und keines dieser bisherigen fünf Heimspiele ging verloren! Bulgarien feierte dabei sogar vier Heimsiege.  
 Es gilt, noch an einigen Stellschrauben zu drehen, bevor es bei der WM gleich mit einem Knaller losgeht: Spanien trifft bereits am Spieltag in der Gruppe B auf Portugal und will mit einem Sieg früh die Weichen Richtung Gruppensieg stellen.  

 Schon in der Vergangenheit zündete das Danish Dynamite schließlich am heftigsten, wenn es im Team-Camp nicht ausschließlich um Fußball ging…  
 Allerdings gibt es dafür keine Alternative, zu viele Punkte haben die Holländer bisher bereits liegen gelassen. Der Start in die WM-Qualifikation verlief für die Niederländer mit einem 1:1-Remis in Solna gegen Schweden und einem 4:1-Heimsieg in Rotterdam über Weißrussland durchaus programmgemäß.  
  Wenngleich die beiden in der letzten WM-Quali gegen Griechenland gefeierten Siege deutlich machten, dass die Färöer-Inseln durchaus immer mal wieder für eine Überraschung zu haben sind, kommt das Team doch nach wie vor nicht über den Rang eines klassischen Außenseiters hinaus. 
  Die von der Nati 2006 und 2014 verbuchten Achtelfinal-Teilnahmen lassen jedoch darauf schließen, dass es hier für die Serben mächtig eng zu werden droht, zumal die Eidgenossen auch auf dem Weg nach Russland einen bärenstarken Eindruck hinterließen.  
 Nichtsdestotrotz täte die Equipe Tricolore gut daran, die Weißrussen nicht zu unterschätzen. Zwar schloss man die vergangene EM-Qualifikation nur auf Platz vier ab, vereinzelt weiß das Team von Alyaksandr Khatskevich aber durchaus zu überzeugen.